尽管琼斯非常喜欢写作，也写了很多小说，可是她的小说却很少发表出来，挣得的稿费难以维持生计，为此她不得不找了份工作。琼斯当然不喜欢这份工作，她一心想当一名专业作家。每天，琼斯一下班回到出租屋就埋头写作，一直写到深夜才熄灯休息。
尽管琼斯付出了很多，可是她依然收获甚微。琼斯的父母、同学、朋友和熟人都劝她放弃，告诉她说路有千万条，何必非得当作家呢？他们还告诉她，她的水平太差，不可能成为作家的，趁早放弃吧！尽管如此，琼斯依然没有放弃。大家都觉得琼斯把所有的心血都花在写作上，实在不值！执迷不悟的琼斯的未来如何呢，大家都为她担心。
这天，琼斯从公司急匆匆地往出租屋走，她要赶着回去写小说。突然，从她手里掉下来一个本子。琼斯一心构思着自己的小说，她一点也不知道发生了什么。一个老太太捡起了琼斯的本子，她随手翻了翻，然后向琼斯叫起来：“小姐，你的东西掉了！”一心构思小说的琼斯，根本就没有听到老太太的话，只顾往前走。老太太见琼斯连头都没有回一下，知道琼斯没有听见，于是便拿着本子去追赶琼斯。
琼斯急着回家写小说，她走得特别快，老太太根本就赶不上她。没办法，老太太只好一路追着琼斯来到了出租屋。老太太敲开了琼斯的门，她说：“小姐，你走得太快了，这是你的东西！”琼斯一眼看到老太太递过来的本子，高兴地接过本子，激动地说：“谢谢您！”老太太说：“这本子对你很重要吧？”琼斯点点头说：“非常重要！这可是我写的小说！”老太太问道：“你喜欢写小说？”琼斯说：“是的，非常喜欢！”琼斯告诉老太太，她很想当一名作家，但现在她还不是作家，她的小说发表得很少，还不能养活自己，她还不得不在自己不喜欢的岗位上工作，为此，她很苦恼。老太太听了说道：“我想你离成功很近了……”
琼斯惊喜地说：“是吗？你怎么知道的呢？”老太太笑着说：“告诉你吧，我也很喜欢文学，我看你本子上的小说就写得很不错！”原来老太太也喜欢文学，琼斯遇到了知音，赶紧把老太太请进屋，和老太太高兴地聊了起来。不聊不知道，一聊，老太太就谈起了过去的那些名作家，说他们的作品和他们成功的故事，老太太甚至还提到了当今的一些作家，还把他们的作品说得头头是道。老太太的话让琼斯五体投地，她知道自己遇到了高人，于是尽情地跟老太太聊起来。
那天，琼斯和老太太谈了很久，虽然琼斯一再要求老太太留下地址和电话，说以后还想和她多交流，但是老太太却拒绝了。走的时候，老太太告诉她说，将来的某一天，她们还会见面的。同时，老太太还再一次提到她离成功很近。
老太太离开后，琼斯还处在兴奋之中，她想老太太肯定是一名有名的作家，老太太不愿透露她的一切，是因为她不想被人打搅吧。琼斯想，老太太都看好她的小说，说明她真的离成功很近了。从此之后，琼斯更加努力。尽管周围的人都对她冷嘲热讽，但她坚持着写作，她想有一天她会成功的。
三年过去了，琼斯终于成功了。这时她已经发表了不少小说，并且有一部参赛的中篇小说获得了一等奖，有一部长篇小说被出版社看中。转眼之间，琼斯成为新闻人物，成为作家们关注的焦点。
一连几天，琼斯都被一些作家邀请。这天，琼斯应作家杰克逊的邀请去他家做客。敲开门，琼斯看到了三年前捡到她本子的那位老太太。原来老太太是杰克逊的母亲。琼斯高兴地拉着老太太的手说：“谢谢您！我想没有您的指点，我可能走不到今天……”老太太听了只是笑。杰克逊惊讶地说：“你们认识？我妈妈还指点过你？可是，我妈妈认不了多少字啊……”
琼斯一愣，说：“可是她看过我的小说，告诉我说写得很不错，并且，她还跟我提到过很多作家，把他们的作品说得头头是道……”老太太赶紧说道：“对不起！我骗了你！你的小说我根本就没看。至于我说的那些作家和作品，那是我儿子他们经常提到的，我听得多了，记下了，就随口说了出来！”天啊，原来是这样。琼斯惊呆了，她说：“你为什么要骗我呢？你还告诉我说我离成功很近，我一直都信以为真呢！”老太太笑着说道：“当时，你告诉我说你很想当作家，可是在现实中你却遇到了困难，我想你需要鼓励，需要坚持下去的信心，于是就骗了你。只有当你真的认为自己离成功很近的时候，你才能坚持下去。”
琼斯笑了，上前紧紧地拥抱着老太太，激动地说：“谢谢您！”琼斯的眼里涌出了泪水。老太太笑着说道：“当你坚持下去的时候，就是你离成功最近的时候！”